Caju se numără printre cele mai populare tipuri de nuci din lume. Chiar dacă astăzi le găsim în magazinele din toată Europa, ele provin din regiuni tropicale, unde clima este ideală pentru creșterea lor.
Cum cresc nucile caju și ce este arborele Anacardium occidentale
Nucile caju nu cresc precum alte nuci clasice, ci sunt fructele unui copac numit Anacardium occidentale.
Este un arbore tropical veșnic verde care poate ajunge la 10–12 metri înălțime. Are o coroană largă, frunze groase și flori mici, din care se dezvoltă treptat un fruct foarte neobișnuit.
Pe ce cresc nucile caju?
Nucile caju cresc la baza așa-numitului măr de caju, un fruct cărnos, de culoare galben-portocaliu sau roșu, ce seamănă cu un măr. Nuca propriu-zisă se află sub acest fruct, închisă într-o coajă tare, în formă de semilună.
Cel mai mare arbore de caju din lume se află în Brazilia și acoperă o suprafață de câțiva hectare. Este considerat mai degrabă o „pădure de caju”, deoarece ramurile sale prind rădăcini și continuă să se extindă.
De unde provine caju și unde se cultivă astăzi
Originea caju
Caju își are originea în America de Sud, în special în zona Braziliei. De acolo s-a răspândit în alte regiuni tropicale, în mare parte datorită negustorilor portughezi.
Zonele actuale de cultivare
Astăzi, caju se cultivă în regiuni cu:
→ climă caldă,
→ mult soare,
→ alternanță între sezonul secetos și cel ploios.
Cei mai mari producători de nuci caju sunt:
- Brazilia – locul de origine
- India – mare producător și procesator
- Vietnam – printre principalii exportatori mondiali
- Țări africane, în special Kenya, Coasta de Fildeș și Tanzania.
Chiar din Africa, din Kenya, importăm nucile caju WW320, apreciate pentru dimensiunea mare, culoarea deschisă și gustul fin. Codul WW320 înseamnă aproximativ 320 de nuci întregi („Whole White”) într-o livră (~454 g).
📖 Află mai mult în articolul Cum să alegi nucile caju potrivite?
Control direct: Grizly alături de cultivatorii din Africa
Calitatea nucilor caju începe de la sursă, nu din ambalaj. De aceea, fondatorul Grizly, Dominik Píchal, a călătorit personal în Africa, mai exact în Kenya, pentru a se întâlni cu fermierii locali.
În timpul vizitei sale:
- a văzut cum cresc nucile caju direct pe copaci
- a urmărit recoltarea manuală a nucilor caju
- a verificat condițiile de cultivare și procesare
- a stabilit parteneriate directe cu fermierii
Astfel, Grizly asigură trasabilitate, calitate și corectitudine pe întreg lanțul de aprovizionare. Nu contează doar de unde provin nucile caju, ci și modul în care sunt cultivate și procesate.
Cum se cultivă caju
Cultivarea nucilor caju necesită condiții specifice și experiență. Arborele nu este pretențios la sol, dar este foarte sensibil la climă.
Cerințe esențiale pentru cultivarea caju
- temperatură ideală: 24–30 °C
- sol bine drenat
- alternanță între ploi și secetă
- mult soare
Pomii tineri se plantează în sol, iar în primii ani sunt necesare tăieri regulate pentru a forma o coroană puternică. Primele fructe apar de obicei după 3–5 ani, iar producția maximă este atinsă după aproximativ 7–8 ani.
Se poate cultiva caju în România?
După cum reiese din informațiile de mai sus, caju nu poate fi cultivat în mod obișnuit în România. Climatul tropical este esențial pentru arborele de caju, iar nici măcar o seră nu oferă, de regulă, condiții ideale pentru fructificare.
Cum cresc nucile caju – pas cu pas
Dacă te interesează cum cresc nucile caju de la floare până la recoltare, procesul arată aproximativ astfel:
- Arborele de caju înflorește cu flori mici.
- Din floare începe să se formeze mărul de caju.
- În partea inferioară a mărului se dezvoltă nuca de caju, în coajă.
- După coacere, atât mărul, cât și nuca cad pe sol.
- Nuca este separată manual și apoi procesată.
Cum se recoltează și se procesează nucile caju
Recoltarea nucilor caju este dificilă și necesită multă atenție. Coaja nucilor de caju conține uleiuri iritante care pot provoca iritații ale pielii.
De aceea, fermierii:
- poartă mănuși de protecție
- usucă nucile la soare
- le supun unui tratament termic pentru a elimina rășina toxică
Abia după acest proces rezultă nucile caju așa cum le cunoaștem – sigure pentru consum, crocante și cu o textură fină, untoasă.
Data viitoare când te vei bucura de gustul acestor nuci speciale, vei ști cum și unde cresc nucile caju și cât de valoros este acest aliment bogat în vitamine și minerale. Dacă vrei să afli și mai multe despre această superaliment, citește articolele noastre 33 de curiozități despre caju sau Este caju doar o gustare delicioasă sau și un aliment sănătos?
